Många hovslagare arbetar som egna företagare. Vissa (men det är få) hovslagare är anställda vid till exempel djursjukhus och travbanor. Cirka 50 % av de yrkesverksamma hovslagarna har hov- och klövvård som sin huvudsakliga försörjning.
Arbetet som hovslagare är fysiskt påfrestande, speciellt för ryggen, höfterna och knälederna. Det förekommer också skador till följd av att man blir sparkad av hästen. Arbetsmiljön kan vara besvärlig, man arbetar ofta i kalla stall där det är dragigt.
Sveriges Hovslagarskola i Skara har en tvåårig eftergymnasial utbildning till hovslagare. I utbildningen ingår praktik samt viss tid för uppgifter som du utför på distans. Vid Biologiska Yrkeshögskolan i Skara, finns en yrkesutbildning med namnet Företagande med häst. Det finns flera olika inriktningar inom utbildningen, varav en av dessa inriktningar är hovslagare. Vissa naturbruksgymnasier har också uppdragsutbildningar till hovslagare på vuxenutbildningsnivå.